Cildo Meireles en 2009 en el MUAC. Definió un momento clave que anunciaría el lugar que tendría el museo en los siguientes años, un lugar de enunciación desde el sur global, por medio de exposiciones de artistas relevantes en la historia del arte contemporáneo a nivel regional e internacional.

En menos de una década el paisaje del arte contemporáneo de la ciudad de México ha cambiado radicalmente, comenzando con la apertura del MUAC en 2008, al cual le siguieron la ampliación del Museo Tamayo (2012) y la apertura del Museo Jumex (2013). La aparición de estos espacios no sólo significó más metros cuadrados de exposición, sino también formas y perspectivas distintas de aproximarse al discurso del arte contemporáneo.

El MUAC es lo más relevante. Por relevante no me refiero a lo mejor ni a lo más novedoso, sino a que marca un punto importantísimo en la profesionalización del arte en México, a nivel museístico. Es la primera institución que nace con el objetivo de formar una colección pública de arte contemporáneo y que contempla un programa académico paralelo a la programación artística. Quizás ha sido un espacio polémico (empezando por la arquitectura del edificio y por los cambios de curador en jefe en sus pocos años de existencia). Su impacto real está aún por verse. A pesar de que en México ya existían museos dedicados a mostrar arte contemporáneo, el MUAC es el primero —y el único— concebido como un espacio de generación de discursos, algo sumamente valioso.

Vale la pena reflexionar sobre la construcción y ampliación de instituciones museísticas de perfil internacional en México. En 2008 la UNAM inauguró el MUAC, en 2012 vimos la reapertura del recién ampliado Museo Tamayo, seguido por proyectos de la iniciativa privada como el Museo Amparo de Puebla y la apertura del Museo Jumex en 2014. El mapa institucional ha cambiado considerablemente. Sin embargo, ¿ha cumplido esta “nueva institucionalidad” con las expectativas? O más bien, ¿cuáles son sus expectativas y en qué se fundamentan? Para responder a la pregunta sería pertinente considerar las crisis que los mercados bursátiles propiciaron en los ámbitos sociales, económicos, medio ambientales y políticos. Habría que esperar una mayor pronunciación crítica por parte de estas iniciativas, en lugar del crecimiento territorial, estimulado por el neoliberalismo, en aras de los grandes flujos de visitación al que tienden estas plataformas globales de gran escala. Proyectos modestos pero puntuales, antes que ambiciones espaciales desmesuradas. Más que precisar los aciertos y errores, señalo algunos indicios que muestran las diferenciaciones entre iniciativas que comparten en términos generales la misma vocación. De manera concluyente y un poco abrupta, queda clara la competencia desarrollista a la que hoy se suscriben los museos internacionales. Frente a este panorama, soy partidario del decrecimiento.

La desaparición forzada de los 43 normalistas de Ayotzinapa. La noche del 26 y madrugada del 27 de septiembre de 2014, sucedió uno de los episodios más deleznables en la historia moderna de México. Tres estudiantes muertos y la desaparición de cuarenta y tres, han dado rostro y nombre a la anónima estela de muerte que desde hace casi diez años ensombrece a nuestro país. Este hito nos abre los ojos, mostrándonos lo cerca que estamos de una corrupción absoluta e infranqueable, y tan lejos del México que deseamos.

En un barrido espontáneo y que parece una oscura prehistoria, lo primero que viene a mi mente son fragmentos de imágenes devastadoras: un carrusel giratorio con postales turísticas de Ciudad Juárez de Ambra Polidori. Tome una, señalaba una cartela, pero los dedos se resistían a tocar evidencias de feminicidio.

O la reciente exposición de Francis Alÿs, con una imagen de linchamiento, colgados, cuya primera aparición en prensa destapó la condición de violencia vivida por el país. La obra dialogaba con otro pequeño óleo, una bandera mexicana ezquizoide, la misma insignia que aparecía como coda subliminal en Tornado, y que me llevó a recordar otra época de Alÿs y de México: tres pastillas de chicle apenas masticado, con el color de la capa de dulce verde, blanco y rojo minúsculo pegadas al lienzo que aunque diminuto resumaban afecto.

Destrucción total del Museo de Antropología es una imagen persistente, la ironía como reclamo, donde el patrimonialismo cultural del Estado actúa de manera depredadora, y cuyos efectos sólo quedan saldados de manera simbólica con el retorno a la ruina originaria, sin posibilidad de explotar las raíces de la identidad.

Cómo no tener presente Originalmente falso, de Gabriel de la Mora, donde devuelve a Cuauhtémoc al negro absoluto, incluido su marco. ¿Es o no es la anulación del pasado indio tamizado por un muralista? La obra parte de un cuadro de David Alfaro Siqueiros, debidamente acreditado pero falso, por el que se pagaron 55 mil dólares, y que De la Mora sometió a un violento proceso de incineración hasta obtener un monocromo despojado de las impurezas de la producción y la circulación del arte.

Ya de salida y saturado de imágenes, en una edición reciente de Zona Maco, observé las pinturas de una artista que desconocía, Etel Adnan. Demarcaciones de color intenso cargadas con la nostalgia del paisaje, un remanso que no quería alejar de la mirada. Luego supe que se trataba de una intelectual libanesa de noventa años. ¡Qué extraño!, el arte aún puede anudarse con la alegría de vivir.

Francis Alÿs, Tornado (2000-10)

Elías García Matínez, Ecce Homode Borja (1929). Vista de original y versión restaurada. CC BY-NC-SA

En estos años hemos sido testigos de la veloz y progresiva migración de nuestros bancos visuales, sonoros y textuales al ciberespacio. Los dispositivos y soportes digitales de 2008 a la fecha se han optimizado al máximo, y en un santiamén nos convertimos en pushing buttons, la parte orgánica de la gran maquinaria. Absortos en el black mirror hemos cedido lo real por su simulacro. A su vez, el acceso a los materiales y archivos, mediante páginas como YouTube, nos permite vislumbrar un tipo de artista visual, crítico ante la imagósfera, saturada y enajenante, quien programando, hackeando, fotografiando, editando, sonorizando, desde un aparato portátil, genera trabajos que transmite por Internet a todo el mundo. Parece fantasía de ciencia ficción, pero también lo eran en mi infancia las videollamadas. A través de la agilización de las redes sociales se ha transformado radicalmente nuestro modo de comunicarnos. Las fotografías y videos son parte sustantiva de nuestro intercambio de ideas. Entender este cambio de paradigma parece central para asimilar la producción de las artes visuales contemporáneas.