Sustentabilidad, aeronáutica, diseño e innovación. Estas son las características del primer avión de madera fabricado en México, resultado de la asociación de Pirwi y Horizontec. La afinidad de objetivos de ambas empresas, después de tres años de trabajo, da como resultado una propuesta responsable con el medio ambiente y la sociedad que es capaz de cumplir con elevados estándares de calidad, seguridad y estéticos.

En entrevista con Código Alejandro Castro, director ejecutivo de Pirwi, explica que la iniciativa de explorar el diseño de aviación se debe a que “Pirwi siempre ha buscado innovar por medio de la colaboración. [La plataforma no se enfoca] en un tipo de producto, sino que busca un modo de trabajo y una manera de generar cambios. Enfoque ad hoc con cualquier industria”. Al respecto, Giovanni Angelucci, diseñador de la aeronave y cofundador de Horizontec, añade que la alianza “responde a la intención de sumar esfuerzos. Ambas aportan sus fortalezas para enriquecer un proyecto […] con el que se espera reactivar la industria aeronáutica mexicana”.

El prototipo, presentado en el Museo Tamayo durante Design Week México 2016, utiliza la madera como materia prima principal por tratarse de “un material sustentable, natural y resistente”, aspecto fundamental para Pirwi. Giovanni Angelucci (Ciudad de México, 1970), quien ha trabajado en proyectos de diseño y construcción de aviones de madera y materiales ultraligeros por casi una década en Italia y México, apunta que “la madera maciza del abeto de grado aeronáutico es la opción ideal por cuestiones estructurales [y que] el triplay de alta resistencia, hecho de abedul, por su tipo de ensamblaje y pegamentos utilizados, asegura excelentes características mecánicas y de homogeneidad”, aportando gran resistencia y cambios mínimos ante la presencia de humedad. La cohesión monolítica del acabo laminado final se consigue con resina epoxi y fibra vidrio, dando como resultado un compuesto ligero, resistente y rígido, significativamente más ligero que el aluminio y la fibra de carbono. Las características y propiedades de los materiales, sumados al diseño y proceso de producción garantizan la eficiencia y durabilidad para un máximo aprovechamiento del artefacto.

El diseñador mexicano comenta que “el diseño de ingeniería de la aeronave cumple con requerimientos técnicos estructurales y aerodinámicos que satisfacen las normativas aeronáuticas […] Light Sport Aircraft (LSA), lo que la limita a un peso máximo de despegue de 600 kg y un máximo de dos plazas”. De manufactura artesanal y acabados excepcionales, las unidades contemplan cuatro posibles usos: deportivo, recreativo, escuela y vigilancia territorial. Angelucci añadió que “las innovaciones más importantes son el diseño aerodinámico y el uso de materiales, que dan como resultado un avión que permite volar a 250 km/h de velocidad de crucero gastando 15 litros de combustible por hora. Es decir, $200.00 de gasolina de Valle de bravo a Acapulco”. Por lo que la sociedad considera “haber logrado con éxito una propuesta funcional, estética y responsable, tanto en términos estructurales como ambientales”.

El proyecto, apoyado por el Fondo de Innovación Tecnológica (FIT) por parte del Conacyt y de la Secretaría de Economía desde 2015, también está vinculado con la Universidad Aeronáutica en Querétaro (UNAQ) y cuenta con un equipo de ingenieros aeronáuticos de la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica Ticomán. De igual forma Dédalo Conseil, consultoría de investigación, desarrollo tecnológico e innovación, y técnicos internacionales con experiencia en materiales compuestos, han asesorado al equipo responsable de la producción del prototipo.

La colaboración entre Horizontec y Pirwi contempla a corto plazo la producción de 5 aeronaves en la categoría LSA, con lo que se reforzarán procesos de producción y de manufactura para poder llegar a una flota de entre doce y quince aviones en el 2018. Con un costo de 180,000 dólares y sobre pedido, el diseño de cada unidad se personalizará al gusto y las necesidades del cliente, quien podrá elegir molduras, colores y modelo de motor. ¿Cuáles son los objetivos a mediano y largo plazo? “Diseñar y producir un avión de 4 plazas en madera”.

Desde la década de 1950 no se han fabricado aviones completos en México, por lo que la relevancia de diseñar aviones en el contexto mexicano en este punto es esencial. Castro y Angelucci insisten en que “se trata de diseñar y producir en México para los mexicanos y de desarrollar un producto nacional de excelencia, innovador y eficiente que incentive una cultura turística aeronáutica similar a la de E.U.A. y Europa”.

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[18 octubre 2016]