La primera instalación de escultura pública del artista chino Ai Weiwei en Londres, Circle of Animals/Zodiac Heads, es también la primera exposición de escultura que se exhibe en el histórico patio de Somerset House.

La instalación consiste en doce enormes cabezas de animales fabricadas en bronce, que recrean las esculturas del zodiaco chino que alguna vez fueron parte de la fuente de Yuan Ming Yuan —que se traduce como los jardines del brillo perfecto—, un antiguo palacio de verano compuesto por palacios y jardines imperiales, construido durante los siglos xviii y xix. Durante la Segunda Guerra del Opio, los ejércitos británico y francés destruyeron Yuan Ming Yuan, episodio en el que desaparecieron las cabezas originales. La instalación es parte de una gira internacional que empezó en Nueva York.

La exposición fue planeada por Somerset House y Ai Weiwei antes de que, el tres de abril de 2011, el gobierno chino arrestara al artista sin presentar cargos. Es así que la decisión de seguir adelante con Circle of Animals/Zodiac Heads tiene, además de la intención de seguir con los planes de Weiwei, mostrar su trabajo a la mayor cantidad de gente posible, en protesta a esta violación de los derechos humanos. Con esta misma finalidad, también se llevarán a cabo dos series de charlas inspiradas en las prácticas y el activismo político de Ai Weiwei.